[디지털데일리 김도현 기자] 해외 기업들이 한국을 첨단산업 전략적 투자거점으로 삼는 분위기다. 반도체, 배터리 등 생산시설 및 연구개발(R&D) 투자가 지속 확대되고 있다. 벨기에 유미코아도 동참한다.

6일 산업통상자원부(장관 이창양)는 안덕근 통상교섭본부장이 충남 천안의 유미코아 3공장을 방문했다고 발표했다.

벨기에에 본사를 둔 유미코아는 배터리 핵심소재인 양극재 세계 1위 회사다. 국내에서는 양극재 공장 3곳과 연구소를 운영 중이다. 지난 6월 윤석열 프랑스 방문 시 임석한 가운데 증설 투자를 신고해 올해 상반기 외투 최대 실적 달성에도 기여한 바 있다.

이날 안 본부장은 양극재 생산시설을 둘러보고 2차전지 등 국가첨단전략산업 분야 투자 확대 계획을 논의한 것으로 전해진다.

안철주 한국 유미코아 대표는 “유미코아를 비롯한 세계 유수 기업들이 강한 제조업 기반과 안정적인 공급망, 높은 수준의 혁신역량을 보유한 한국 투자 환경을 높이 평가하고 있다”면서 “환경분야 규제에 민감한 2차전지 기업으로 사용 후 배터리 산업 활성화 등 정부의 기업친화적 정책이 투자 결정에 도움이 됐다”고 강조했다.

또한 안 대표는 폭넓은 자유무역협정(FTA) 네트워크 기반으로 아시아태평양 지역의 생산 및 수출거점으로 활용 가능하다는 점도 한국 투자를 결정하게 된 배경 중 하나라고 언급하기도 했다. 유미코아는 중장기적으로 국내 투자 규모를 늘릴 방침이다.

안 본부장은 “1999년 이후 25년간 꾸준히 한국에 투자해 온 유미코아에 감사를 표하고 앞으로도 한국과 유럽연합(EU)이 시장경제라는 보편적 가치를 공유하는 핵심 파트너로서 글로벌 공급망 재편 과정에서 협력을 확대해나갈 수 있도록 그 가교역할을 충실히 해줄 것 당부한다”고 말했다.

이어 “2차전지를 반도체, 바이오와 함께 우리나라 미래를 책임질 첨단전략산업으로 육성하고 원활한 기업 경영을 돕기 위해 환경 규제뿐 아니라 노동 등 전 영역에 걸친 규제 혁신을 통해 투자 환경 개선에도 노력할 것”이라고 덧붙였다.