SK하이닉스는 충격을 그대로 흡수했다. 영업이익이 반토막난 삼성전자가 부러운 수준이다. D램과 낸드 출하량 증가가 위안이다.

SK하이닉스 최고재무관리자(CFO) 차진석 부사장은 “4분기는 수요 증가 예상에 따른 대응으로 비중 확대한 제품군 수익성이 낮았다. 공정전환에 따른 초기비용도 부담”이라면서 “D램은 데이터센터 고객 영향으로 늘었고, 낸드는 PC 내 솔리드스테이트드라이브(SSD) 탑재율이 상승했다”고 설명했다.

두 회사는 재고 줄이기에 집중할 계획이다. 삼성전자는 상반기 내 메모리 재고는 정상화될 것으로 내다봤다. SK하이닉스 지난해 말부터 D램 재고 4주 미만, 낸드 재고 5주 이하로 축소됐다고 전했다. 보유 재고는 수익성 개선 및 판매처 확보용으로 활용한다.

첨단 공정전환도 양사의 공통점이다. 삼성전자는 10나노 2세대(1y)급 선단 공정을 확대한다. 상반기부터는 6세대 V-낸드 공정 전환을 본격화, 수익성 강화를 노린다. SK하이닉스도 1y 라인을 늘리고, 96단 및 128단 낸드 생산량을 확대할 계획이다. 아울러 삼성전자에 이어 SK하이닉스도 3세대 10나노급(1z) 공정 개발을 완료한 만큼 고부가가치 비중은 높아질 것으로 보인다.

재고 조정, 공정전환 등과 별개로 두 회사의 투자 규모는 줄어들 전망이다. 삼성전자는 올해 비트그로스(비트 단위 출하량 증가율)를 D램 10% 중반, 낸드 20% 중반으로 예상했다. 예측대로면 D램 비트그로스는 역대 최저치를 기록한다. 매년 30% 이상이었던 낸드도 하락한 수준이다. 설비투자(CAPAX)는 유연하게 대응한다는 방침이지만, 사실상 투자 축소 수순이다.

SK하이닉스는 지난해(12조7000억원)보다 투자 금액을 줄인다. 개선되는 흐림이지만, 불확실성이 여전히 상존한다고 판단했다. 기존의 보수적 투자와 생산전략에 큰 변화가 없을 예정이다. D램과 낸드 캐파 감소도 동반된다.

<김도현 기자>dobest@ddaily.co.kr