[디지털데일리 권하영기자] KT는 쏠리드, 모반디와 함께 O-RAN(Open Radio Access Network) 얼라이언스의 개방형 기지국 규격을 지원하는 28GHz 대역 5G 빔포밍 기술 개발에 성공했다고 17일 밝혔다.

빔포밍 기술은 원하는 사용자에게 전력을 집중해 빔을 형성하는 기술이다. 28GHz 대역에서 커버리지를 확장하고 속도를 높이는 데 필요한 5G 핵심 기술이다. 지금까지는 글로벌 기지국 제조사별로 빔포밍 기술 절차가 달라, 동일 제조사 장비가 아니면 디지털 장비와 무선 장비 간 연동이 어려웠다.

KT의 28GHz 빔포밍 솔루션은 복잡한 빔포밍 연동 절차를 O-RAN의 개방형 기지국 규격을 기반으로 표준화했다. 서로 다른 기지국 제조사에서 만든 디지털 장비와 무선 장비도 서로 빔포밍이 가능하게 한 것이다.

이를 통해 국내 중소기업들도 빔포밍이 지원되는 다양한 형태의 무선 장비와 안테나 개발이 가능해졌다. 국내 중소기업인 쏠리드는 KT의 개방형 5G 기지국 규격이 반영된 무선 장비를 개발했다. 미국의 5G 스타트업 기업인 모반디도 KT의 개방형 연동규격을 기반으로 28GHz 5G 빔포밍 안테나 기술을 무선 장비에 탑재했다.

이렇게 개발된 빔포밍 기술은 옥외 용도로 개발된 기존 28GHz 무선 장비와는 달리 기존 5G 인빌딩 중계기 장비와 연동도 지원해 실내 공간에서도 빔포밍 서비스가 가능할 예정이다. 이에 따라 KT는 최적의 기지국 장비 조합으로 28GHz 커버리지를 조기에 확보하겠다는 방침이다.

지난 10월 초 미국 캘리포니아에 있는 모반디 연구소에서 진행된 시연에서는 5G 최소 전송 단위인 0.000125초마다 원하는 사용자에게 빔을 형성해 제공, 28GHz 대역에서 5G 커버리지를 기존 대비 약 2배 이상 확장할 수 있음을 확인했다. 해당 기술은 10월 22일부터 24일까지 예정된 ‘MWC 2019 로스앤젤레스’에서 공개된다.

<권하영 기자>kwonhy@ddaily.co.kr