[디지털데일리 배태용 기자] SK온이 SK트레이딩인터내셔널과 SK엔텀과의 합병을 마무리하며 '글로벌 배터리&트레이딩 기업'으로 본격적인 도약에 나섰다. 원소재 조달 역량과 재무 건전성을 강화해 배터리 사업의 경쟁력을 극대화하는 동시에, 트레이딩 사업 확장을 통해 새로운 성장 기회를 모색한다는 전략이다.

SK온은 1일 SK엔텀과의 합병 절차를 마쳤다고 발표했다. 이로써 지난해 7월 발표한 SK온-SK트레이딩인터내셔널-SK엔텀 3사 합병이 성공적으로 마무리됐다. 합병 법인의 이름은 그대로 'SK온'으로 유지된다.

앞서 SK온은 지난해 11월 SK트레이딩인터내셔널과의 합병을 완료했다. 합병 이후 SK트레이딩인터내셔널은 'SK온 트레이딩 인터내셔널'로 사명을 변경하고, SK온 내 사내독립기업(CIC) 형태로 운영되고 있다. 이번 합병으로 SK엔텀은 'SK온 트레이딩 인터내셔널'의 터미널 사업부로 편입되며, 국내 최대 사업용 탱크 터미널의 운영을 담당하게 된다.

SK온은 이번 합병을 통해 원소재 조달 역량을 강화하고, 가격 변동성 및 거래 리스크 관리에서도 경쟁력을 확보할 것으로 기대하고 있다. SK온 트레이딩 인터내셔널이 보유한 글로벌 네트워크와 트레이딩 노하우를 활용해 배터리 원소재 구매 비용을 절감하고, 안정적인 공급망을 구축할 계획이다.

특히, SK온 트레이딩 인터내셔널의 협력사들이 배터리 원소재 사업 진출을 확대하고 있어, 이를 통한 새로운 비즈니스 기회 창출도 가능할 전망이다. 기존 석유 중심의 트레이딩 구조에서 벗어나 리튬, 니켈, 코발트 등 배터리 광물·소재 트레이딩으로 사업을 확장하는 것도 합병 효과 중 하나로 꼽힌다.

합병 후 SK온의 재무 구조도 크게 개선될 전망이다. 합병 전 13조원(2023년 기준)이던 SK온의 매출은 합병 후 62조원으로 증가했으며, 자산 규모도 40조원으로 확대됐다.

또한, 연간 5000억원 규모의 감가상각 전 영업이익(EBITDA) 추가 효과도 기대된다. 합병된 회사들이 외부 환경 변화에 대한 실적 민감도가 낮고, 대규모 설비 투자(CAPEX) 부담이 크지 않다는 점에서 안정적인 수익 창출이 가능할 것으로 보인다. 이를 바탕으로 SK온은 제조 경쟁력 강화, 연구개발(R&D) 확대, 제품 포트폴리오 다변화 등을 적극 추진할 계획이다.

SK온은 CIC(사내독립기업) 형태의 독립 운영 체계를 유지하면서도, 계열사 간 협업을 통해 시너지를 극대화할 방침이다. 배터리 제조와 트레이딩 부문이 상호 보완적인 역할을 하며 원소재 공급망을 강화하고, SK엔텀의 탱크 터미널 자산을 활용해 트레이딩 사업의 효율성과 수익성을 더욱 높일 계획이다.

SK온 관계자는 "합병을 통한 시너지 창출로 차별적 경쟁력을 확보하고 장기적 성장의 발판을 마련할 것"이라며 "SK온은 성장성과 안정성을 동시에 갖춘 '글로벌 배터리&트레이딩 회사'로 자리매김할 것"이라고 말했다.