[디지털데일리 옥송이 기자] 삼성전자가 확장현실(XR) 기기 시장에 본격 뛰어든다. 지난해부터 구글-퀄컴과 함께 개발해온 XR 헤드셋 '프로젝트 무한'과 XR 플랫폼이 모습을 드러냈다. 앞서 출시된 애플 '비전 프로'와 정면 승부가 예상된다.

삼성전자는 12일(현지시간) 구글, 퀄컴과 미국 뉴욕 구글 캠퍼스에서 개발자들을 대상으로 XR 언락(XR Unlocked) 행사를 개최하고, '안드로이드 XR' 플랫폼과 이를 탑재할 최초의 기기인 '프로젝트 무한(無限)'을 소개했다.

XR은 사용자가 시각, 청각, 움직임 등 다양한 감각을 활용해 주변 현실과 가상 세계를 넘나들며 새로운 경험을 제공하는 기술이다.

이날 공개된 '안드로이드 XR'은 삼성전자, 구글, 퀄컴이 개방형 협업을 통해 공동 개발한 플랫폼으로, 멀티모달(Multi-modal) AI를 기반으로 사용자가 외부·가상 현실과 다양한 감각을 통해 상호작용할 수 있도록 지원한다.

구글 제미나이를 통해 자연스러운 대화 방식으로 새로운 정보를 탐색할 수 있고, 사용 상황과 맥락에 대한 이해를 바탕으로 맞춤형 응답을 제공하는 AI 에이전트역할을 할 것으로 기대된다.

안드로이드 XR은 기존 안드로이드, 오픈 XR, VR 및 모바일 AR 커뮤니티와 개방형 협업을 통해 확장성을 강화했고, 이를 바탕으로 삼성전자, 구글뿐 아니라 다양한 서드파티 앱·서비스 콘텐츠를 확보하며 플랫폼 규모를 확장한다는 계획이다.

또한, 헤드셋과 글래스를 포함한 다양한 폼팩터에 적용될 수 있는 범용성이 특징으로, XR을 활용할 수 있는 다양한 상황과 목적에 부합하는 여러 형태의 기기를 지원할 방침이다.

코드명 '프로젝트 무한'은 안드로이드 XR이 적용될 최초의 헤드셋으로, 내년 출시된다. 무한(無限)이라는 이름 그대로 물리적 한계를 초월한 공간에서 몰입감 넘치는 경험을 제공하겠다는 의미를 담았다는 것이 삼성 측 설명이다.

이날 연사로 나선 최원준 삼성전자 MX 사업부 개발실장 부사장은"XR은 주변 현실과 가상 세계를 넘나들며 물리적 제약없이 기술과 상호작용하는 방식으로 완전히 새로운 차원을 열어줄 것"이라며, "최첨단 XR 기술과 사용 맥락을 이해하는 멀티모달 AI의 결합으로 새로운 폼팩터 혁신을 위한 완벽한 조건이 갖춰졌다"고 말했다.

이어 "안드로이드 XR 플랫폼의 뛰어난 확장성과 함께 다양한 폼팩터에 적용될 수 있는 강점이 있다"며, "끊임없이 확장되는 에코시스템 및 폭넓은 콘텐츠를 바탕으로 사용자에게 더욱 풍요로운 경험을 제공하게 될 것"이라고 강조했다.

한편, 삼성전자가 구글-퀄컴과의 삼각편대를 바탕으로 XR 헤드셋 시장을 진출함에 따라 기존 XR 헤드셋 시장의 지각변동이 전망된다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 지난 2분기 글로벌 XR 시장에서 1위 메타의 점유율은 74%에 달한다. 2위 피코와의 차이가 66%가량 날 정도로 압도적이다.

그러나 올해 애플이 공간 컴퓨팅 기술을 앞세운 XR헤드셋 '비전 프로'를 내세우며 시장에 진입하면서, 서서히 기존 시장 판도에 변화가 일고 있어서다. 다만, 비전 프로는 높은 가격대(3499달러) 대비 킬러 콘텐츠 부족 등을 이유로 기대에 미치지 못하는 성과를 내고 있다.

애플도 이를 의식해 보다 낮은 가격대의 제품을 예고한 바 있어, 내년에는 스마트폰 최대 맞수인 삼성과 애플의 경쟁이 XR 시장에서도 맞붙을 것으로 예상된다.

블룸버그통신은 "삼성과 구글의 협업은 다소 더딘 XR 시장을 활성화 할 것"이라며 "삼성 헤드셋은 애플 비전프로 대비 더 가볍고 장시간 착용해도 편안하다. 또한, 기기 시야가 더 넓어 사용자가 더 많은 콘텐츠를 볼 수 있을 것"이라고 전했다.