과학

31일 '슈퍼블루문' 뜬다…"놓치면 14년 기다려야"

디지털데일리 발행일 2023-08-20 20:32:57
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백지영 기자
[ⓒ 국립과천과학관]
[ⓒ 국립과천과학관]

[디지털데일리 백지영기자] 한 달에 두 번째 뜨는 가장 큰 보름달인 '슈퍼 블루문'을 관측할 기회가 5년 만에 열린다. 다음 슈퍼 블루문을 관측하기 위해선 14년을 더 기다려야 한다.

국립과천과학관은 5년 만에 찾아온 슈퍼 블루문 특별관측회를 31일 개최한다고 20일 밝혔다.

달은 지구 주위를 타원 운동하기 때문에 지구와 달 사이 거리가 바뀐다. '슈퍼문'은 달이 지구에 가장 가까운 지점인 근지점에 위치할 때 뜨는 보름달을 뜻한다.

슈퍼문이라는 용어는 1979년 미국의 점성술사 리차드 놀이 근지점 부근의 90% 범위에 있을 때의 보름달이라고 처음 언급했다.

슈퍼문은 달이 지구에서 가장 멀리 떨어졌을 때인 원지점에서의 보름달(미니문 또는 마이크로문)보다 14% 더 크고 30% 더 밝게 관측된다.

또, '블루문'은 한 달에 두 번째 뜨는 보름달을 뜻한다. 달은 29.5일을 주기로 위상이 변하는데 1년에 11일 정도의 차이가 생긴다. 이 때문에 2년 8개월마다 보름달이 한 달에 한 번 더 뜨게 된다.

이 경우 한 계절에 4번의 보름달이 뜰 수 있으며, 이때 3번째 뜨는 보름달을 '블루문'이라고 부른다. 하지만 1946년 미국의 유명 천문잡지인 '스카이 & 텔레스코프'에서 블루문은 한 달에 두 번째 뜨는 보름달이라고 소개된 이후 이 정의가 널리 사용되고 있다.

슈퍼문과 블루문이 동시에 뜨는 경우는 드문 현상이다. 가장 최근은 2018년 1월 31일이었고, 다음은 14년 후인 2037년 1월 31일이다.

과천과학관은 31일 오후 7시 30분 '슈퍼 블루문의 모든 것'을 주제로 강연하는 등 강연과 관측, 체험 행사를 운영한다. 과천과학관의 여러 망원경으로 슈퍼블루문, 토성, 베가를 관측할 수 있다.

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백지영 기자
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