[디지털데일리 최민지 기자] 네이버와 왓패드가 전세계 최고 인공지능(AI) 연구기관 중 하나인 캐나다 토론토대학과 손잡고, AI 기반 차세대 콘텐츠 서비스 플랫폼 연구개발을 위한 3자 협력을 본격화한다.

네이버는 토론토대학과 지난 28일 네이버1784에서 연구 협력 시작을 기념하는 ‘리서치 파트너십 출시(Research Partnership Launch)’ 행사를 진행했다고 31일 밝혔다.

이번 행사는 네이버 김남선 최고재무책임자(CFO), 정석근 클로바 CIC 대표, 하정우 AI랩 소장, 토론토 대학 국제연구협력처 알렉스 미하일리디스 부처장, 일란 크레이머 디렉터 등이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 파트너십 체결을 통해, 네이버와 왓패드는 향후 5년간 약 52억원(500만CAD)을 투자해 토론토대와 자연어처리(NLP) 및 인간-컴퓨터 상호작용(HCI) 분야에서 AI 공동 연구를 추진한다. 연구 결과로 확보한 기술은 왓패드의 콘텐츠 서비스 플랫폼에 적용해 글로벌 사용자에게 혁신적인 경험을 제공한다는 계획이다.

구체적으로, 자연어처리(NLP) 분야에서 유사 콘텐츠 추천을 위한 콘텐츠 판별 및 내용분석 기술 연구, 장문 콘텐츠 이해·요약 등을 위한 자연어 인식 기술 및 고객 이용습관 등 측정 모델 연구를 위해 협업한다. 인간-컴퓨터 상호작용(HCI) 분야에서는 AI를 기반으로 한 직관적인 창작도구 및 대화형 인터페이스 등을 연구할 예정이다.

네이버는 토론토대와의 협력을 통해 글로벌 AI 연구개발(R&D) 생태계를 확장하는 한편, 한국-캐나다 양국 간 AI 기술 협력에 기여한다는 방침이다. 네이버는 서울대와 카이스트를 비롯해, 독일 튀빙겐대학교, 베트남 HUST, PTIT와 공동 AI 연구소를 설립하고, 국내외 유수 대학과 적극적인 연구 협력을 진행해오고 있다.

네이버 하정우 AI랩 소장은 “네이버 초대규모 AI 기술력과 인프라, 세계 최대 규모 왓패드 웹소설 플랫폼, 토론토대 AI 전문 역량이 함께 일으킬 시너지가 기대된다”며 “AI 기술을 기반으로 누구나 양질의 콘텐츠를 창작할 수 있는 플랫폼, 사용자 취향을 더욱 깊이 이해하는 플랫폼을 개발해 더욱 인터랙티브한 사용자 경험을 구현할 것”이라고 말했다.