[디지털데일리 왕진화 기자] 넥슨이 ‘메이플스토리’ IP를 활용해 블록체인 게임 생태계 구축에 나선다는 사실을 넥슨개발자콘퍼런스를 통해 깜짝 공개했다. 이를 위해, 넥슨은 메이플스토리를 활용한 여러 블록체인 게임 타이틀을 준비한다.

강대현 넥슨 최고운영책임자(COO)는 8일 온라인 개막한 ‘2022년 넥슨개발자콘퍼런스(Nexon Developers Conference, 이하 NDC)’ 기조강연을 통해 대체불가능한토큰(Non Fungible Token, 이하 NFT) 중심 생태계인 ‘메이플스토리 유니버스’를 선보이겠다고 밝혔다.

이날 ‘블록체인과 가상세계의 진화’를 주제로 키노트에 나선 넥슨 강대현 COO는 블록체인 기술의 특성과 이에 적합한 게임 설계 방법을 논하고, 기존 가상세계의 물리적 한계를 뛰어넘는 ‘통합 플랫폼’으로서의 가능성에 대해 이야기했다.

이와 함께, 넥슨 핵심 지식재산(IP)인 메이플스토리를 활용한 NFT 기반 생태계 ‘메이플스토리 유니버스’ 준비 소식을 깜짝 공개했다. 그간 넥슨은 타 게임사 대비 블록체인 및 NFT 기반으로 하는 신규 타이틀에 대해 조용한 모습을 보여왔었다. 그렇기에 이번 발표는 게임업계 종사자들의 이목이 쏠렸다.

강대현 COO는 “메이플스토리 유니버스는 메이플스토리 NFT가 공유되는 공간이고 게임과 블록체인 세계가 융합하는 가상세계 진화의 한 모습이 되기를 기대한다”며 “전세계 다양한 블록체인 프로젝트들이 서로의 경계를 넘나들며 융합될 수 있는 생태계를 구축하는 것이 바로 넥슨이 생각하는 진화된 가상세계 모습이다”라고 강조했다.

먼저, 메이플스토리 유니버스 첫 타이틀이 될 ‘메이플스토리N’은 원작 IP에 블록체인 기술을 접목한 PC 기반 신규 글로벌 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 강 COO에 따르면 메이플스토리N에는 캐시샵이 없다. 이용자가 오롯이 게임 플레이로 아이템을 획득하고 NFT화 할 수 있으며, 온전한 소유권을 기반으로 자유시장 경제를 만들어가게 된다.

강 COO는 “이 과정에서 발생하는 수수료는 메이플스토리 유니버스 생태계 기여자들과 넥슨에게 보상으로 분배된다”며 “해당 원칙을 바탕으로 모두의 기여와 노력으로 훨씬 더 큰 성장을 이룰 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

여기에, 넥슨은 PC와 모바일을 넘나들며 손쉬운 개발이 가능한 블록체인 게임 제작 샌드박스 플랫폼인 엠오디엔(MOD N, 가칭)도 준비 중이다. 이용자나 크리에이터 등 본인이 보유한 메이플스토리 NFT 뿐만 아니라 외부 NFT를 이용해 나만의 게임을 제작할 수 있도록 하는 게 목표다.

강 COO는 “이 플랫폼 내에선 메이플스토리에서 약 20년간 제작한 3000만개 이상의 에셋이 제공되며, 이를 활용해 NFT 기반 유니크한 콘텐츠를 제작할 수 있다”고 설명했다.

이 외에도 넥슨은 ‘메이플스토리 유니버스’에서 획득한 NFT 기반으로 완전히 새로운 아이디어의 앱을 만들 수 있는 ▲메이플스토리 N SDK, 모바일에서도 ‘메이플스토리 NFT’를 그대로 가져와 언제 어디서든 플레이할 수 있는 ▲메이플스토리 N 모바일 같은 블록체인 프로젝트를 ‘메이플스토리 유니버스’ 생태계 안에 차례로 선보일 계획이다.

강대현 COO는 “NFT가 자유롭게 이동하는 가상세계를 구현하는 것이 우리의 목표”라며 “메이플스토리 NFT가 게임이라는 벽을 넘어 글로벌 블록체인 생태계 전방위적으로 활용처를 확장하는 동시에, 메이플스토리 유니버스 안에 외부 NFT가 들어올 수 있는 융합된 생태계를 구축할 것”이라고 비전을 제시했다.