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LG화학은 24일 중국 체리자동차(奇瑞汽车, Chery Automobile)의 차세대 순수 전기차(EV) 모델 배터리 공급업체로 선정됐다고 밝혔다.

체리자동차는 1997년에 설립된 국영 자동차 기업으로, 본사 및 R&D센터는 중국 안후이성(安徽省) 우후(芜湖)시에 위치하고 있다. LG화학은 체리 자동차가 올해 말부터 양산할 수만 대 규모의 전기차에 배터리를 공급할 예정으로, 수천 억원의 추가 매출을 확보하게 됐다고 설명했다. 또한 양사는 이번 배터리 공급을 계기로 협력 관계를 강화해 나가기로 합의함에 따라 추가 수주도 기대할 수 있게 됐다.

이번 수주로 LG화학은 합작사 및 로컬 브랜드 포함 중국 내 톱10 자동차그룹 중 절반 이상을 고객사로 확보, 세계 최대 전기차 시장으로 부상한 중국 시장에서 확실한 주도권을 잡을 수 있게 됐다고 강조했다. LG화학은 현재 중국 완성차업체 1위 기업인 상하이(上海) 자동차를 비롯, 둥펑(東風, 2위) 자동차, 디이(第一, 3위) 자동차 등 주요 완성차업체들을 고객사로 확보하고 있다. LG화학은 올해 중국에서만 수십 만대 이상의 수주 물량을 확보했다.

LG화학 권영수 전지 사업본부장은 “이번 수주로 중국 톱10 완성차 업체 중 절반 이상을 고객사로 확보하는 등 세계 최대 중국 전기차 시장을 선도할 수 있는 강력한 주도권을 확보할 수 있게 됐다”며 “향후 전 세계 모든 지역에서 수주를 지속하며 2016년 이후 글로벌 전기차 시장에서 확실한 1위로 올라설 것”이라고 밝혔다.

시장조사업체 IHS는 중국 친환경차 시장이 올해 약 11만대의 규모로 성장하고, 2020년 65만 5000여대까지 크게 성장할 것으로 전망하고 있다. LG화학은 올해 말까지 중국 남경에 연간 10만대 이상의 전기차에 공급이 가능한 배터리 공장을 준공할 예정이며, 내년부터 본격 양산할 예정이다.

<한주엽 기자>powerusr@insightsemicon.com