[디지털데일리 채수웅기자] 이동통신 3사가 광대역 LTE 서비스를 전국 광역시까지 확대한다.

27일 이동통신 업계에 따르면 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사는 3월부터, 전국 광역시로 광대역 LTE 서비스를 확대한다.

먼저 SK텔레콤은 3월 1일부터 광대역 LTE 서비스를 시작하고 7월에는 전국망 서비스에 들어갈 계획이다. SK텔레콤은 지난해 9월 말 1.8GHz 대역 20MHz 폭을 이용한 광대역 LTE 서비스를 상용화 했으며, 10월 말 서울 전역, 11월 말에는 수도권 전역으로 서비스 지역을 확대했다.

SK텔레콤은 광대역 LTE와 LTE-A의 커버리지를 동시에 넓혀가는 ‘투-트랙 네트워크 전략’을 구사한다. 1.8GHz 망 전국망 확대가 완료되면 기존 LTE 대비 3배 빠른 225Mbps ‘광대역 LTE-A’전국망이 구축된다고 SK텔레콤은 설명했다.

이종봉 SK텔레콤 네트워크 부문장은 “광대역 LTE와 LTE-A의 양 날개를 모두 강화하는 통합 네트워크 전략을 지속 추진해 나갈 것”이라며 “고객이 가장 넓은 지역에서 가장 빠른 ‘광대역 LTE-A’서비스를 누릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

KT도 3월 1일부터 서울, 수도권과 광역시에서 광대역 LTE-A 서비스를 시작한다.

KT의 광대역 LTE-A는 기존 주력망인 1.8GHz의 20MHz대역폭에 보조망인 900MHz의 10MHz대역의 주파수를 하나로 묶는 2밴드 주파수 묶음 기술(Carrier Aggregation, CA)로, 최고속도 225Mbps까지 구현이 가능하다.

KT는 광대역 LTE-A 서비스 시작을 계기로 ‘광대역, 어디까지 왔니?’ 캠페인 등 다양한 마케팅 활동을 펼칠 예정이다.

KT IMC본부장 박혜정 전무는 “KT는 가장 먼저 광대역 LTE-A 전국망을 구축했을 뿐 아니라 가장 촘촘하고 빠른 광대역 커버리지와 속도를 제공하고 있다”며 “KT 광대역 서비스를 직접 체험해 보면 분명한 차이를 확인할 수 있을 것”이라고 말했다.

LG유플러스도 3월 1일부터 2.6GHz 주파수 대역에서 광대역 LTE 서비스를 제공한다고 밝혔다. 이번 광역시 광대역 서비스는 지난해 12월말 광대역 LTE 네트워크 구축을 시작한지 두 달여만이다.

또한 LG유플러스는 광역시에 이어 오는 7월부터는 전국 84개 주요도시를 포함한 전국망 서비스를 시작할 예정이다. 아룰러 기지국간 전파간섭을 최소화해 업로드 속도를 향상시킬 수 있는 ‘업링크 콤프’를 상용화하는 한편 하반기 중에는 국내 통신사 중 가장 많은 80MHz폭의 LTE 주파수를 활용, 최대 300Mbps의 3밴드 CA(Carrier Aggrigation)를 제공할 방침이다.

최택진 SD(Service Development)기술전략부문장은 “단순히 광대역 기지국 구축 경쟁에 국한되는 것을 지양하고 서비스 품질을 높이는 다양한 기술을 지속적으로 개발해 고객 만족도를 높이겠다”고 밝혔다.

<채수웅 기자>woong@ddaily.co.kr