[디지털데일리 옥송이기자] 삼성전자 이재용 회장이 신년 메시지 대신 첫 경영 행보로 '6G'를 강조했다.

삼성전자는 이 회장이 10일 서울 우면동 삼성리서치를 찾아 6G를 포함한 차세대 통신 기술 동향 및 대응방안을 점검했다고 발표했다.

이재용 회장이 새해 첫 경영 행보로 차세대 6G 통신기술 개발 현장을 찾은 것은 6G 기술 선점 여부가 삼성의 미래는 물론 대한민국의 국가 경쟁력을 좌우할 수 있다는 판단 때문이다.

6G는 인공지능을 내재화해 더 높은 에너지 효율과 네트워크 범위를 제공하며 AI, 자율주행차, 로봇, 확장현실(XR) 등 첨단 기술을 일상 생활에서 구현할 수 있게 하는 기반기술이다.

5G가 인류의 삶과 산업의 변화에 끼친 영향보다 훨씬 더 큰 변화를 가져올 것으로 예상되는 분야로, 6G 주도권을 향한 경쟁이 치열하다. 6G는 2025년 글로벌 표준화 절차를 시작해 2030년을 전후로 본격적으로 상용화될 것으로 예상된다.

산업 경계를 넘어선 기업간 경쟁 및 국가간 경쟁도 가열되는 양상이다. 한국 정부는 지난해 말 6G 기술을 12대 국가전략기술로 선정하고 본격적으로 육성에 나섰으며, 삼성전자는 세계 최초로 5G 통신기술을 상용화한 경험과 역량을 바탕으로 6G 분야에서도 '초격차 리더십'을 이어 가겠다는 계획이다.

이 회장은 삼성의 글로벌 R&D 허브인 삼성리서치에서 ▲6G 통신기술 개발 현황 ▲국제 기술 표준화 전망 ▲6G 및 5G 어드밴스드 등 차세대 통신기술 트렌드를 살피고 ▲미래 네트워크 시장을 선점하기 위한 사업전략에 대해 논의했다.

글로벌 경기 침체와 산업 재편 가속화, 불안정한 국제 정세 등 복합 위기 상황 속에서도 선제적 투자 및 연구개발 확대를 통한 '초격차 기술 선점' 및 '미래 준비'를 당부하기도 했다.

이 회장은 "새로운 기술 확보에 우리의 생존과 미래가 달려있다. 어려울 때일수록 선제적 R&D와 흔들림 없는 투자가 필요하다. 더 과감하게 더 치열하게 도전하자"고 말했다.