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주요 외신들, 이태원 참사는 부실한 군중 통제로 발생한 '인재' [디지털 & 라이프]

디지털데일리 발행일 2022-11-01 13:40:01
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신제인
[디지털데일리 신제인 기자] 155명의 사망자를 낸 '이태원 압사 참사'에 대한 해외 주요 언론들은 대체로 '군중 통제'에 대한 부실함을 지목하고 있어 주목된다.

이들은 이태원 압사 참사와 관련 사망자의 신원과 부상자 상태, 사고 원인들에 지속적인 관심을 기울이고 있다. 특히 외신들은 사고 원인을 분석하며 관련 당국의 안일한 대응을 지적하고 나섰다.

◆ “충분히 막을 수 있는 사고”… 관련 당국 책임론 제기

AP 통신의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.
AP 통신의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.
AP통신은 31일(현지시간) 전문가들의 분석을 통해 이태원 압사 참사가 ‘사고’가 아닌 ‘인재(manmade disaster)’라고 규정했다.

사고는 천재지변 등 뜻밖에 일어난 불행한 일을 뜻한다면, 인재는 사람에 의해 일어나는 재난으로 충분히 초기 대응이 가능했다는 뜻이다.

그러면서 ▲인력 배치 ▲일방통행 이동 강화 ▲좁은 골목 진입 차단 ▲인근 도로 패쇄 등의 대비책이 필요했다는 전문가들의 의견을 제시했다.

월스트리트 저널, 가디언, CNN 등도 '경찰 인력이 적게 배치됐다'는 목격자들의 증언을 인용하며 당국의 인파 규모 모니터링 실패에 책임을 묻는 목소리를 냈다.

◆ ‘군중 안전의식 부족’ 지적… 문화 강국 어디 갔나?

NYT의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.
NYT의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.
뉴욕 타임스는 군중 안전과 관련한 법의 미비를 꼬집었다. 그간 안전과 문화 강국으로 알려져 온 한국의 이미지가 손상됐다는 평가다.

그러면서 “한국에서는 정치나 노동집회의 경우 정부에 사전 신고하도록 법적 제한을 두고 있으나, 조직적이지 않고 자발적인 군중들에 대응하지는 않았다”고 덧붙였다.

워싱턴 포스트의 경우, 이태원 관할 구청이 핼러윈 안전대책으로 코로나 예방, 식당안전 점검, 마약 단속 등의 감독에만 초점을 둔 사실을 지적하면서 "전문가들은 이번 감독이 공공장소에서 대규모 모임을 규제하는 국가 정책의 한계를 부각시켰다"고 전했다.

WP의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.
WP의 이태원 압사 참사 보도 갈무리.

◆ “슬픔에 잠긴 지역사회”… 경제 성장 저해 우려도

한편, 예정돼 있던 국내 행사들이 줄줄이 취소되고, 문화 업계가 일시적으로 마비되면서 경제성장 저해를 우려하는 목소리도 나왔다.

로이터는 이같은 사례들을 언급하며 ”2014년 세월호 참사 때처럼 이번 사건이 한국의 경제에 지속적인 영향을 미칠 수 있다“고 보도했다.

실제 8년 전에도 세월호 참사 직후 소비심리가 급격히 위축되며 백화점 매출과 영화관 관객 수 등이 크게 줄어들었다는 설명이다.

최근 유통 업계는 핼러윈 행사를 취소하며 애도의 뜻에 동참하고 있다. 그 밖에 MT등 대학가의 행사와 시민들의 사적 모임이 미뤄지는 등 지역사회의 움직임도 포착되고 있다.

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신제인
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