[디지털데일리 왕진화 기자] 김범석 쿠팡 창업자가 한화 약 5000억원대 규모의 보유 지분 9.7%를 매각한다.

쿠팡은 6일(미국 현지시각) 보도자료를 통해, 김범석 의장이 자신이 보유한 ‘클래스B’ 보통주를 ‘클래스A’ 보통주로 전환한 뒤 최대 1500만주를 매도할 계획이라고 밝혔다.

주식 매각 절차는 오는 11일 시작돼 내년 8월29일까지 완료될 예정이다. 김 의장의 보유 지분 매각은 지난 2021년 3월 쿠팡의 미국 뉴욕 증시 상장 이후 처음이다. 이는 쿠팡의 미국 뉴욕 증시 상장 3년 만이기도 하다. 이와는 별개로 보유 주식 200만주도 자선 기부할 예정이라고 밝혔다.

클래스B 보통주는 주당 29배의 차등의결권을 가진 주식으로 김 의장만 보유하고 있다. 김 의장이 현재 보유한 클래스B 보통주는 1억7480만2990주다. 매각과 기부 계획을 밝힌 주식 수는 이 중 약 9.7%에 해당한다. 즉, 이번 매각이 김 의장의 최대 주주 지위를 위협할 수준은 아니라는 분석이 나온다.

쿠팡 측은 매각 사유에 대해 “납세 의무를 포함한 상당한 재정적 요구 사항을 충족하기 위한 것”이라고 말했다.

미국 증권거래법은 기업 임원이 내부 정보 등을 이용해 주식 거래를 하는 것을 막기 위해, 매각할 주식 수량과 기간 등을 미리 확정한 뒤 제출하도록 규정하고 있다. 김 의장이 주식 대량 매각 계획을 미리 공개한 것도 이 의무 규정에 따른 것으로 풀이된다.

다만, 업계 일각에서는 전체 매각 규모를 고려하면 세금 납부 목적 외에 차익 실현도 가능할 것이라는 관측이 나온다. 쿠팡 측은 주식 자선 기부가 한국을 포함한 국내외에서 이뤄질 것이라고 하면서도 김 의장이 어느 국가에 세금을 낼지는 명확하게 공개하지 않았다.

쿠팡 측은 김 의장이 이번 주식 매각과 기부 이후 남은 1억5780만2990주를 계속 보유해 최대 주주 지위를 유지할 계획이며, 최소 내년까지 추가 주식 매각 계획은 없다고 전했다.