- 디스플레이를 옷으로 착용 가능…'스트레처블 디스플레이' 상용화 가까워져

[디지털데일리 정혜원 기자] LG디스플레이가 섬유처럼 늘리고 비틀 수 있는 ‘스트레처블(Stretchable)’ 디스플레이 상용화에 한 걸음 앞선 것으로 보인다.

LG디스플레이(대표 정호영)는 최근 ‘스트레처블 국책과제 1단계 성과공유회’를 열고, 화면이 최대 20% 늘어나면서도 고해상도를 유지한 12인치 디스플레이를 세계 최초로 개발했다고 8일 밝혔다.

스트레처블 디스플레이는 화면 ▲늘리기 ▲접기 ▲비틀기 모두 가능하다. 어떤 형태로도 자유롭게 변형할 수 있다. 디스플레이업계에서는 이를 ‘프리폼(Free-Form) 디스플레이’라고도 부른다.

LG디스플레이가 공개한 시제품(프로토타입)은 12인치 화면이 14인치까지 늘어나 20% 연신율(늘어나는 정도)을 보여준다. 이와 동시에 픽셀당인치(PPI)는 100으로 일반 모니터 수준의 해상도를 유지한다. 또 적·녹·청(RGB) 색상을 동시에 구현한다.

해당 디스플레이는 콘택트렌즈에 쓰이는 특수 실리콘 소재로 신축성이 뛰어난 필름 형태의 기판이 적용됐다. 40마이크로미터(μm) 이하 발광다이오드(LED)를 통해 외부 충격에도 화질 변화를 방지할 수 있는 내구성을 확보했다. 또한 기존 직선 형태의 배선 구조를 S자 스프링 형태 배선 구조로 바꾸는 등 설계 최적화했다.

LG디스플레이는 “스트레처블 디스플레이 기술의 핵심인 유연성, 내구성, 신뢰성을 기존 대비 획기적으로 높임으로써 상용화를 위한 기술적 난제를 극복했다”며 이번 기술 개발의 의의를 설명했다.

회사에 따르면 스트레처블 디스플레이는 얇고 가벼워 피부나 의류, 가구 등 불규칙한 굴곡면에도 접착할 수 있다. 이에 앞으로 착용가능한 스마트 기기와 모빌리티, 패션 등 다양한 산업 분야에 폭넓게 적용될 수 있다. 재난 현장에 있는 소방관 및 구급대원의 특수복에 쓰이거나 시각장애인이 점자를 읽을 수 있도록 화면을 올록볼록한 버튼 형태로도 만들 수 있어 활용도가 높을 것으로 전망된다.

이와 관련 LG디스플레이는 “특히 옷처럼 입거나 몸에 부착하는 IT 기기 시대를 가능케 해 일상을 혁신적으로 변화시킬 디스플레이라는 평가를 받는다”고 전했다.

LG디스플레이는 앞서 2020년 ‘전장 및 스마트기기용 스트레처블 디스플레이 개발 국책과제’ 주관기업에 선정되어 국내 20개 산학연 기관과 공동 연구개발을 진행해 왔다. 회사는 국책과제가 완료되는 2024년까지 스트레처블 디스플레이 장비, 소재 기술 완성도를 더욱 높인다는 계획이다.

LG디스플레이 윤수영 최고기술책임자(CTO)는 “스트레처블 국책과제를 성공적으로 마무리해 한국 디스플레이 기술 경쟁력을 한 차원 높이고, 디스플레이의 새로운 패러다임을 이끌어 가겠다”고 말했다.