[디지털데일리 한주엽기자] 텍사스인스트루먼트(TI)는 17일 전기가 통하는 도체(은, 구리, 알루미늄 등)의 위치, 모션, 구도를 측정할 수 있는 아날로그-디지털 데이터 컨버터 LDC 시리즈(모델명 LDC1000)를 출시한다고 발표했다. 이 제품은 다양한 산업 제품에 탑재될 수 있고, 저렴한 비용으로 고성능의 센싱 정보를 얻어낼 수 있다고 TI 측은 설명했다.

LDC는 인덕턴스(inductance) 방식으로 센싱 정보를 제공한다. LDC 칩과 연결되는 코일, 혹은 스프링에 전류를 흘리면 그 주변에는 자기장이 생긴다. 이 주변으로 도체가 다가오면 자기장에 변화가 생기는데, 그 정도를 측정해 도체의 위치 혹은 모션 등을 측정하는 것이다. TI 측은 아날로그-디지털 데이터 컨버터에 인덕턴스 방식이 적용된 센싱 솔루션이 출시된 것은 이번이 처음이라고 강조했다.

도체의 기계적 움직임을 측정할 수 있기 때문에 적용 분야는 매우 다양하다. 예컨대 냉장고의 문이 제대로 닫혔는지, 닫혔다면 얼마나 꽉 닫혔는지를 LDC를 통해 측정할 수 있다. LDC 칩은 코일 혹은 스프링과 전선 하나로 연결돼 1미터 이상 떨어진 곳에서도 작동한다. 이 덕에 차량 엔진 내부 등 매우 열악한 환경에도 사용할 수 있다는 것이 TI의 설명이다.

회사 측은 자석을 이용하는 홀(HALL) 센서와 빛의 변화를 활용하는 옵티컬 센서 대비 높은 신뢰성, 저렴한 비용, 고성능, 저전력 특성을 갖춰 기존 센싱 솔루션을 대체할 수 있다고 자신했다. LDC1000의 가격은 1000개 수량 기준 2.95달러다. 내년 상반기에는 신뢰성을 높인 차량용 버전을 출시할 예정이다. 16핀 4X5mm SON 패키지로 제공된다.

16일 존 볼드윈 TI 센서 신호 경로 제품군 매니저는 국내 기자들을 대상으로 LDC의 면면을 소개하는 브리핑 시간을 가졌다. 이 자리에서 공개된 LDC의 세부 사항을 아래 소개해본다.