[디지털데일리 김문기 기자] 애플이 AI 전략에 뒤쳐지고 있다는 지적이 계속되는 가운데, 구글은 ‘제미나이(Gemini)’를 통한 통합 확산 전략에 적극적으로 나서고 있다. 올해 안드로이드 운영체제(OS) 기반 스마트폰에서 지원하는 ‘어시스턴트’를 완전 종료하고, 이를 대신해 ‘제미나이’로 통합한다는 계획이다.

14일(현지시간) 미IT전문매체 안드로이드어소리티와 더버지, 매셔블 등에 따르면 구글은 차세대 AI 서비스 플랫폼인 ‘제미나이’를 본격적으로 확대할 방침이며, 안드로이드 기반 스마트폰에서 운영되던 ‘구글 어시스턴트’를 대신해 ‘제미나이’로 일원화한다. 앞서 소비자들이 어시스턴트 유지 또는 제미나이 전환을 선택할 수 있었으나, 이제는 제미나이만이 생존한다.

현재, 구글은 더 많은 기기에서 제미니를 지원할 수 있도록 준비 작업을 진행 중이다. 일정이 확정되면 기존 어시스턴트 사용자들에게 업그레이드 안내가 제공된다는 설명이다.

다만, 제미나이를 받아들일 수 없는 기기의 경우 어시스턴트를 유지한다. 구글 안드로이드 OS 9 이하 버전이거나 2GB 메모리 미만의 기기들은 어시스턴트를 유지한다.

구글 어시스턴트의 종료는 이미 예견된 수순이다. 지난 1년간 출시된 자체 픽셀뿐만 아니라, 삼성전자, 원플러스, 모토로라 등 주요 스마트폰 제조업체의 최신 기기들은 기본 음성 비서로 ‘제미니’를 채택해왔다. 구글에 따르면, 현재까지 수백만 명의 사용자가 이미 ‘제미니’로 전환한 상태다.

이번 발표는 스마트폰뿐만 아니라 구글의 AI 비서 전략 전반에 영향을 미친다. 구글은 제미나이를 헤드폰, 스마트워치, 태블릿, 자동차 등 다양한 기기로 확장할 계획이며, 최근 안드로이드 오토(Android Auto)에서 제미나이가 테스트되는 모습이 포착되기도 했다. 현재 네스트 미니(Nest Mini) 및 네스트 오디오(Nest Audio)에서 제미니 테스트가 진행 중이며, TV 관련 기능도 지난 1월 일부 공개된 바 있다.

구글은 “제미니는 사용자 맞춤형 AI로서 주변 환경을 인식하고, 기존에 사용하던 앱 및 서비스와 원활하게 연동되며, 생산성 및 창의성을 높이는 도구가 될 것”이라고 밝혔다.