[디지털데일리 채성오기자] 우주항공청(청장 윤영빈)과 한국과학기술원(총장 이광형)은 25일 '2024년 캔위성(Cansat) 체험 및 경연대회 시상식'을 대전 KAIST 인공위성연구소에서 개최했다고 밝혔다.

올해 13회째를 맞은 이번 대회는 우주기술에 관심과 열정을 가진 초·중·고등학생 및 대학생이 참여해 직접 위성을 기획하고 개발하는 행사다. 참가자들은 창의적인 위성 임무를 설계하고 기술력을 겨루며, 체험캠프를 통해 다양한 교류와 소통의 기회를 얻는다.

캔위성은 음료수 캔 크기로 위성 구성요소를 단순화하여 구현한 교육용 모사위성으로, 소형 과학로켓을 이용해 상공 수백미터(300~500m)에서 분리·낙하해 실제 위성처럼 사전에 계획된 일련의 임무를 수행하게 된다.

지난 4월 참가 접수를 시작한 이번 대회에는 전국적으로 총 112개 팀이 참가(고등부 52, 대학부 60)했다. 위성개발 및 임무 난이도를 고려한 세 차례의 평가를 거쳐 총 10개팀(고등부 5, 대학부 5)이 수상자로 최종 선정됐다.

최우수상은 캔위성 영상 촬영을 통해 식물 분포 파악 및 작황 정보 임무를 수행한 경기과학고등학교-한국외대부설고등학교 연합 '함께날자' 팀(고등부)과 쿼드콥터를 활용해 넓은 지상 공간 출입 감시 임무를 수행한 국립한밭대학교 'HIGHER' 팀(대학부)이 선정돼 우주항공청장상을 받았다.

우수상 고등부는 경산과학고등학교 'Can-Mom' 팀과 충북과학고등학교 '주형가닥' 팀이 수상했다. 대학부의 경우 연세대학교 '하나둘SAT' 팀과 동양미래대학교 'Cantenna' 팀이 선정돼 KAIST총장상을 수상했다.

한국항공우주연구원장상이 수여되는 장려상 고등부는 서울세종과학고등학교 '너노 2024'와 대전동신과학고등학교 '중꺾캔' 팀이 수상했고, 대학부는 한밭대학교 'SHIELD' 팀과 충남대학교 'Stabilizers' 팀이 선정됐다.

노경원 우주청 차장은 "이번 대회에 출품된 캔위성들은 실제 위성개발에도 활용할 수 있을 만큼 아이디어가 돋보였고 해가 거듭될수록 학생들의 열정과 활용 성과가 향상되고 있음을 체감한다"며 "창의적이고 우수한 우주 전문인력 양성을 위해 다양한 지원 정책을 마련해 나가겠다"고 말했다.

한편 우주청은 이번 경연대회 외에도 초등학교와 중학교 학생들을 대상으로 캔위성 제작 및 낙하 체험, 우주개발 교육 등 체험캠프 행사도 함께 진행했다.