[디지털데일리 백지영기자] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 임혜숙 장관은 22일 광주 인공지능(AI) 중심 산업융합 집적단지 착공식에 참석했다고 밝혔다.

이번 AI 집적단지는 지난 2019년 국가균형발전프로젝트의 일환으로 2020년부터 2024년까지 5년 간 4000여억원의 대규모 예산을 투입, AI에 필요한 데이터센터 등 인프라, 기업, 인재 등이 집약된 AI 생태계를 조성하는 사업이다.

집적단지 시설은 광주광역시 첨단 3지구 내의 1공구에 대지 4만7256㎡ 규모로 지하 1층 지상 7층의 실증동 및 창업동, 지상 2층의 데이터센터 등 총 3개동으로 구성되며, 2023년 완공 예정이다. 

또, 자동차·에너지·헬스케어 산업융합 R&D와 실증장비 77종 구축, 대학·재직자 인력양성, 창업지원 등이 제공된다. 77개 창업기업이 입주할 예정이다.

특히 AI 특화 데이터센터는 NHN과 민간협력으로 지어지는 국가 AI 특화 데이터센터다. AI 개발에 필요한 방대한 연산처리를 위한 슈퍼컴퓨터(HPC-AI)와 GPU 클러스터 방식이 혼용된 형태로 구축되며, 규모 또한 88.5PF(페타플롭스, 1PF는 1초에 1천조번 연산 가능한 수준)에 달한다.

대규모 데이터의 수집·축적 뿐만 아니라, 다양한 개발도구와 AI 반도체 테스트 환경을 제공하는 등 세계적 기술과 혁신적 서비스를 창출할 거점으로 조성될 예정이다.

한편, 과기정통부는 지난달 제25차 4차산업혁명위원회에서 발표한 AI 지역확산 추진방향에 따라, 앞으로 2025년부터 2029년까지 진행될 2단계 사업을 통해 광주를 '최첨단 국가 AI 혁신거점'으로 지속 발전시켜 나갈 계획이다.

임혜숙 장관은 “광주가 AI 중심도시를 향한 혁신적 도전을 통해, 포스트 코로나 시대의 새로운 산업과 일자리를 만들어내는 세계적인 AI 혁신도시로 발전해나갈 것”이라며 “광주 AI 집적단지가 대한민국의 국가 AI 핵심 거점으로 도약해 나갈 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.