[디지털데일리 이대호기자] 네이버가 유럽 스타트업 파트너를 선정했다. 지난 9월 코렐리아 캐피탈(Korelya Capital) ‘K-펀드 1’ 출자 발표에 이은 첫 번째 기술 투자다.

29일 네이버(대표 김상헌)는 코렐리아 캐피탈과 함께 프랑스 하이엔드 음향 기술 스타트업 Devialet(드비알레)에 전략적 투자를 진행한다고 밝혔다.

드비알레는 2007년 프랑스에서 설립된 스피커 분야 전문 기술기업이다. 자체 개발한 증폭기술 ‘아날로그 디지털 하이브리드(Analog Digital Hybrid·ADH)’, SAM(Speaker Active Matching) 등으로 기존 대형 앰프, 스피커가 아닌 소형기기로 하이엔드 급의 음질을 구현, 글로벌 음향기술계에서 혁신을 주도하고 있다는 게 네이버의 설명이다.

또한 드비알레는 샤프를 인수한 폭스콘, 르노-닛산 등의 기업들과도 전략적 투자 관계를 맺는 등 홈오디오 시장을 넘어서 TV, 자동차 등의 분야로 사업영역을 확대 중이다.

드비알레의 이번 투자 유치에 네이버와 코렐리아 캐피탈뿐 아니라, 폭스콘, 르노-닛산 등의 글로벌 기업, 안드로이드 OS의 창시자 앤디 루빈(Andy Rubin), 뮤지션 제이지(Jay-Z) 등의 개인투자자들도 참여했다. 투자 규모는 총 1억 유로(약 1238억원)다.

네이버는 드비알레에 대한 자금 투자뿐 아니라 양사가 시너지를 낼 수 있는 다양한 분야에 대해서도 상호 협력해나갈 계획이다.

우선 네이버가 최근 발표한 인공지능 대화시스템 ‘아미카(AMICA)’와 시너지가 전망된다. 아미카의 경우 스피커를 통해 구현되는데 소형기기로 최고급의 음질을 지향하는 드비알레의 기술이 활용될 수 있다.

네이버는 이번 투자를 시작으로 코렐리아 캐피탈과 함께 유럽 내 다양한 분야의 스타트업에 대한 투자를 확대해나갈 예정이다.

플뢰르 펠르랭 코렐리아 캐피탈 대표는 “드비알레는 기술력을 바탕으로 음향 분야에서 혁신을 만들어가고 있는 원석같은 기업이라고 생각한다”고 말했다.

송창현 네이버 최고기술책임자(CTO)는 “다가오는 AI 시대에서 스피커는 단순한 음향기기가 아닌 AI와 사람을 연결하는 중심 도구로 자리잡을 것”이라며 “네이버는 AI 시대를 대비하고 있으며, 이에 해당 영역에서 가장 혁신적인 기업으로 부상하고 있는 드비알레와 전략적 파트너십을 체결한 것”이라고 투자 목적을 밝혔다.

<이대호 기자>ldhdd@ddaily.co.kr