[디지털데일리 강기훈 기자] 조용병 은행연합회장은 31일 신년사를 통해 "새해는 그 어느 때보다 도전적인 한 해가 될 것으로 전망된다"며 "이럴 때일수록 은행권은 새해 치유, 안정, 변화를 추구해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

조 회장은 "최근의 불안정한 정국으로 인해 외환시장과 금융시장의 변동성이 확대되고 있지만, 은행권은 금융당국과 긴밀히 협력하며 시장 상황을 세심하게 모니터링하고 있다"며 "어떠한 충격에도 금융시스템이 안정적으로 운영될 수 있도록 철저히 대비하고 있다"고 강조했다.

그러면서 "미국의 정권교체와 유럽·중동에서 이어지는 대규모 전쟁으로 대외 불확실성이 최고조에 이를 것으로 예상된다"며 "수출기업의 어려움은 더욱 가중되고,내수 회복도 쉽지 않을 것으로 보여 금융권 역시 어려운 시기를 맞이할 가능성이 크다"고 말했다.

이어 그는 새해 목표로 치유와 안정, 변화를 꼽으면서 "맞춤형 채무조정, 폐업자 저금리∙초장기 분할상환, 상생 보증 및 대출, 은행컨설팅을 비롯해 비금융 플랫폼 서비스 등을 통해 소상공인을 비롯한 취약부문을 체계적이고 지속적으로 지원할 계획"이라고 덧붙였다.

금융시스템과 관련해선 "은행의 가장 중요한 역할은 온 국민이 평온한 일상을 이어갈 수 있도록 흔들림 없는 금융시스템을 유지하는 것"이라며 "외환시장의 안정이라는 당면 과제를 해결하기 위해 금융당국과 긴밀히 협력하며 지혜를 모아 경제의 방파제로서 역할을 다해야 한다"고 당부했다.

인구 등 환경 변화와 관련해선 "인구·기후·기술환경의 3대 변화 속에서 은행이 지속적으로 성장하기 위해서는 먼저 변화를 받아들이고 혁신을 이루어야 한다"며 "은행연합회는 인구 변화에 대응하기 위해 금융계를 대표하여 저출생 극복 추진본부 공동 대표로 참여하고 있고 저출생 문제 극복을 위한 실질적이고 효과적인 기여 방안을 마련할 것"이라고 말했다.

아울러 "기후 측면에서는 기후금융DB를 정비하고 활용도를 높여 금융회사가 금융배출량을 감축하는 데 실질적인 도움을 줄 계획"이라며 "기술 환경의 변화에 대응하기 위해 은행의 비금융 플랫폼 사업 진출과 AI·블록체인 활용을 위한 제도개선에 집중하여 은행 혁신을 위한 토양을 마련할 계획"이라고 강조했다.

내부통제와 관련해서 조 회장은 "은행은 또한 내부통제를 강화하고 소비자보호 중심의 경영을 통해 변화하는 환경에 부응해야 한다"며 "올해부터 정식 도입되는 책무구조도가 은행의 경영철학으로 안착될 수 있도록 은행연합회도 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

조 회장은 올해 은행들이 거둔 성과 또한 소개했다. 그는 "지난 한 해 동안 은행권은 민생경제를 전폭적으로 지원하는 한편, 금융소비자보호, 은행산업 혁신을 위해서도 많은 노력을 기울였다"면서 "2조 1000억원에 달하는 사상 최대의 민생금융 지원방안을 실천하는 등 흔들림 없이 민생의 버팀목이 돼 왔다"고 소회를 밝혔다.

그러면서 "보이스피싱 등 범죄에 대응하기 위해 피해예방시스템을 강화하고 범죄조직에 유기적으로 대응할 수 있도록 수사당국, 통신사 등 관계기관과 협력 기반을 마련했다"며 "망분리 규제개선과 AI를 비롯한 신기술을 적극 활용할 수 있는 환경을 조성했으며, 디지털 취약계층의 접근성을 제고하기 위해 마이데이터 대면서비스 도입의 제도적 기반 또한 마련했다"고 강조했다.

끝으로, 그는 "윈스턴 처칠은 '비관론자는 모든 기회에서 어려움을 찾아내고, 낙관론자는 모든 어려움에서 기회를 찾아낸다'는 말을 했다고 한다"며 "어려운 상황에서도 비관하기보다는 희망을 가지고 당면한 어려움을 차분하게 대응해 나간다면 새로운 기회를 찾을 수 있으리라 생각한다"고 마무리했다.