과학

나사 방문한 尹, "한-미 우주협력 강화"

디지털데일리 발행일 2023-04-26 11:52:32
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백지영

[디지털데일리 백지영기자] 윤석열 대통령이 25일(미국 현지시간) 워싱턴 D.C. 인근에 위치한 NASA 고다드 우주비행센터를 방문했다.

과학기술정보기술부는 이번 윤 대통령의 NASA 방문은 한국이 우주항공청 연내 개청을 준비하는 가운데, 대한민국 우주경제 강국 실현에 중요한 요소인 한-미 간 우주협력을 한 단계 도약시키기 위해 마련됐다고 설며했다.

이날 카멀라 해리스 미국 부통령은 직접 고다드 우주비행센터를 방문해 팜 멜로이 NASA 부청장, 매킨지 리스트럽 고다드 우주비행센터장, 그리고 한인 NASA 우주인 후보 조니 킴 등과 함께 윤 대통령을 환영했다.

방문단은 고다드 우주비행센터의 주요 프로젝트인 ‘로만 우주망원경’(2026년 발사 예정)과 해양-대기 관측위성 ‘PACE’(2024년 발사 예정)를 시찰했다.

이후 윤 대통령과 해리스 부통령은 고다드 우주비행센터 내 중력가속기로 이동해 양국의 우주분야 전문가들이 모인 가운데 한-미 협력 강화하는 내용의 공동 연설을 진행했다.

또, 이날 이종호 과기정통부 장관과 팜 멜로이 NASA 부청장은 구체적 협력의 기반이 될 ‘과기정통부-NASA 간 우주탐사 및 우주과학 협력을 위한 공동성명서’에 서명했다.

공동성명서에 따라 앞으로 양 기관은 심우주 통신‧항법, 게이트웨이를 포함한 달에서의 과학기술 연구, 달 거주 활동을 위한 로봇과 모빌리티 개발 등의 탐사 활동, 우주의학을 포함한 우주 과학 분야에서 공동 프로젝트 발굴을 위한 개념연구에 착수키로 했다.

개념연구 이후 양 기관은 구체적인 협약을 맺어 프로젝트를 공동으로 추진해 나갈 예정이다.

한편, 윤 대통령은 한인 NASA 과학자 20여명을 고다드 우주비행센터에 초청해 간담회도 개최했다.

이종호 과기정통부 장관은 “이번 윤 대통령 NASA 방문이 한-미 우주협력 강화의 모멘텀이 될 것으로 기대하고 있으며, NASA와의 후속조치를 속도감 있게 추진해 나가겠다”고 말했다.

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백지영
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