이번 행사는 한상혁 위원장의 인사말과 미국 듀크대 빌 어데어 교수의 기조 강연을 시작으로 5일간의 일정에 돌입했다. 5일엔 팩트체크 미디어 플랫폼 및 자동화 팩트체킹 기술 관련 컨퍼런스, 6일 청소년·교사 등의 팩트체크 사례 및 교육 노하우 발표, 7일 국내외 팩트체크 현황 관련 국제세미나가 차례로 열린다.

한상혁 위원장은 아날 인사말을 통해 “올해 두 돌을 맞는 '팩트체크 주간 행사'가 우리 사회의 ‘진실을 보는 힘’을 기르는 데 도움이 되기를 바란다”라면서 “이번 행사를 통해 국내외 전문가들과 허위조작정보 대응 필요성에 공감대를 형성하고 국제협력의 장으로 발전해 나가기를 기대한다”고 말했다.

이어 기조 강연 연사로 나선 빌 어데어 교수는 최근 미디어 환경의 변화로 온라인상의 허위조작정보가 급격히 확산함에 따라 팩트체크의 중요성이 부각되고 있다는 점을 강조했다.

그는 "팩트체크는 2008년 미국 대선을 기점으로 독자적인 저널리즘 형식으로 부상했다"며 "대중이 팩트체크에 쉽고 편리하게 접근할 수 있도록 ‘진위 측정기(Truth-O-Meter)’형식과 결합한 팩트체크 웹사이트 ‘폴리티팩트’를 만들었고, 이는 한국 등 다수 국가에서 운용되는 팩트체크 플랫폼의 모태가 됐다"고 설명했다.

그는 또, 2014년 44개에 불과했던 전 세계 팩트체크 사이트는 2021년 현재 353개로 확연히 증가했고 팩트체크 기관에 소속되어 활동 중인 팩트체커의 숫자 역시 2014년 50명 미만에서 2021년에는 300명을 상회하고 있다고 언급했다.

듀크대에서 프로젝트를 진행 중인 자동화 팩트체크도 소개했다. 이는 정치인의 발언 등을 음성인식을 통해 텍스트로 변환한 후 실시간으로 주요 팩트체크 플랫폼에 업로드된 팩트체크 콘텐츠 목록과 대비해 팩트체크 결과를 제시하는 시스템이다.

다만 어데어 교수는 앞으로 기술적인 한계를 극복하고 충분한 팩트체크 데이터베이스를 구축해야 한다는 점도 덧붙였다. 그는 “대중이 더 이상 청중에 머물러서는 안된다”며 “의심스러운 사안을 발견했을 때 팩트체크 기관에 확인을 제안하고, 팩트체커가 바로잡은 정보를 소셜 미디어에 적극적으로 공유하라”고 강조했다.

아울러, 허위정보를 바로잡는 일은 모두의 책임이며, 신뢰할만한 출처에서 내용을 검색하고 스스로 바로잡은 정보를 공유함으로써 시민 모두가 팩트체커로 거듭나야 한다는 점을 역설했다.