- 30대 젊은 과학자 2명 수상…“학계 큰 소득”

[디지털데일리 이안나 기자] 삼성 호암재단이 지난해 국가 기초과학 육성을 위해 과학상을 물리·수학, 화학·생명과학 2개 부문으로 확대한 이후 첫 번째 수상자를 선정했다.

호암재단(이사장 김황식)은 ‘2021 삼성호암상’ 수상자를 선정해 6일 발표했다.

올해 수상자는 ▲과학상 물리·수학부문 허준이(38) 미국 스탠퍼드대 교수 ▲과학상 화학·생명과학부문 강봉균(60) 서울대 교수 ▲공학상 조경현(36) 미국 뉴욕대 교수 ▲의학상 이대열(54) 미국 존스홉킨스대 특훈교수 ▲예술상 봉준호(52) 영화감독 ▲사회봉사상 이석로(57) 방글라데시 꼬람똘라병원 원장이다.

호암재단은 1991년 제1회 시상 이래 분야별 탁월한 업적의 한국계 연구자들을 발굴·시상하고 있다. 수상자들을 전 세계 무대에 적극적 소개하며 국내 기초과학 육성을 지원해 왔다.

호암재단은 지난해 상 제정 30주년을 맞아 국가 과학기술 역량 육성에 더 많은 지원이 필요하다는 사회적 요구와 국내외 전문가들의 의견에 따라 기존 호암과학상을 물리·수학 및 화학·생명과학 2개 부문으로 확대 개편했다.

또 호암재단은 이 상의 장기적 발전과 국제적인 인지도 제고를 위해 올해부터 명칭을 '삼성호암상(SAMSUNG HO-AM PRIZE)'으로 변경했다. 삼성이 단독 후원하는 상임을 명확히 하기 위함이다.

삼성호암상 부문별 수상자에게는 상장과 메달, 상금 3억 원씩 총 18억원이 수여된다. 올해 시상식은 6월1일 개최된다.

특히 올해 물리·수학부문 허준이 교수, 공학상 조경현 교수 등 30대 젊은 과학자 2명이 수상자로 선정돼 주목된다. 젊은 과학 수상자가 2명이나 선정된 것은 학계의 큰 소득으로 평가된다.

삼성호암상은 호암 이병철 선생의 인재제일과 사회공익 정신을 기려 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 현창하기 위해 1990년 故이건희 삼성 회장이 제정했다. 이번 31회 시상까지 총 158명 수상자들이 289억원 상금을 받았다.

<이안나 기자>anna@ddaily.co.kr