[디지털데일리 백지영기자] 계명대학교 동산병원과 대구카톨릭대학교병원이 IBM의 인공지능(AI) 의료 서비스인  ‘왓슨 포 온콜로지(Watson for Oncology)’를 도입한다. 계명대 동산병원은 오는 4월 17일부터, 대구카톨릭대병원도 4월 중 도입할 예정이다.

앞서 IBM 왓슨 포 온콜로지는 이미 가천대 길병원과 부산대병원, 건양대병원 등에 도입된 바 있다. 암 치료에 특화된 왓슨 포 온콜로지는 방대한 분량의 정형 및 비정형 데이터를 분석해, 암환자들에게 개별화된 치료 옵션과 관련한 정보를 의사들에게 제공하는 서비스다.

300개 이상의 의학저널, 200개 이상의 의학교과서, 1500만 페이지에 달하는 의료정보, 치료 가이드라인을 분석해 각 환자에게 최선의 치료법을 제안한다. 미국의 대표적인 암센터인 메모리얼 슬로언 케터링 암센터의 실제 암 환자 진료의 우수한 경험이 합쳐져 진료 현장에서 암 진단의 정확도를 높이고 오류를 최소화 할 수 있다는 것이 IBM 측의 설명이다.

의사가 왓슨 포 온콜로지 프로그램에 접속해 환자 정보를 입력하면, 왓슨이 학습한 방대한 양의 의료서적과 논문, 진료기록 등을 분석∙추론해 암환자별 최적의 치료법을 찾아 제안하는 방식이다.

동산병원은 대구·경북지역 최초로 왓슨 포 온콜로지를 암 진료에 적용해 환자들의 신뢰도를 높이고, 암 치료 효과와 진료 효율성을 개선할 예정이다.

동산병원 암 연구소 소장인 박건욱 교수(혈액종양내과)는 “왓슨은 명확한 근거에 의해서만 판단을 내리며 특히 매일 쏟아지는 방대한 양의 최신 의학자료를 업데이트하므로 최적의 치료방법을 찾을 수 있다”며 “따라서 지역에서 암 진단을 받은 환자들이 더 나은 치료법을 찾아 서울의 유명 대학병원을 전전하는 번거로운 관행도 줄일 수 있을 것”이라고 말했다.

또한 대구가톨릭대학교병원은 6대 암(폐암, 유방암, 위암, 대장암, 직장암, 자궁경부암) 치료에 ‘왓슨 포 온콜로지’를 활용, 향후 치료범위를 점진적으로 확대해나갈 방침이다.

병원 측은 “암센터‧장기이식센터 건립과 함께 암환자 치료에 대대적인 투자를 시행했으며, 최고의 전문의들이 암치료에 꾸준한 연구와 노력을 지속해왔다”며 “특히 이번 ‘왓슨 포 온콜로지’ 도입은 지역 암환자가 세계적 수준의 암환자 치료를 접할 수 있는 계기가 될 것”이라고 설명했다.

대구가톨릭대학교병원 권오춘 병원장은 “지역 암환자를 위한 최적의 치료방법을 모색하고, 건강한 삶을 되찾아 주기 위해 ‘왓슨’을 도입했다”며, “이를 통해 암으로 고통 받은 환자들이 빠른 회복과 함께 행복한 삶을 되찾을 수 있도록 엄선된 시스템을 구축하겠다”고 강조했다.

<백지영 기자>jyp@ddaily.co.kr