다음커뮤니케이션이 셀런과 조인트벤처 설립을 마무리 짓고 독자적인 IPTV 사업을 본격화한다.

18일 다음커뮤니케이션(대표 석종훈)은 셋톱박스 공급업체인 셀런(대표 김영민)과 공동 조인트벤처(JV)인 ‘오픈아이피티비(OpenIPTV)’를 설립하고 IPTV서비스 상용화에 박차를 가한다고 밝혔다.

다만, 당초 다음-셀런과 함께 조인트벤처 설립에 참여키로 한 한국마이크로소프트는 조인트벤처 설립 참여를 유보한 채 사업제휴 방식으로 참여할 것으로 전해졌다.

한국MS가 이 같은 결정을 내린 배경에는 MS 본사의 IPTV 플랫폼인 ‘미디어룸’에 대해 글로벌 통신사업자들이 사업 제휴나 투자를 요청하고 있는 상황에서 한국시장에만 직접 투자를 단행하기 어렵다는 MS본사-한국MS 간 입장 차이가 영향을 미친 것으로 알려지고 있다.

또, 셀런과 한국MS가 IPTV 사업 영역에서 단말 및 유통 부문의 역할이 중복된다는 점도 영향을 미친 것으로 전해지고 있다.

우선 양사는 김철균 전 다음 대외협력본부 부사장을 대표로 선임했으며 50대 50으로 공동 투자한 10억 원의 자금을 바탕으로 ▲IPTV사업 ▲TV광고사업 ▲컨버전스 사업 모델을 개발·추진한다는 방침이다.

다음은 조인트벤처에서 특화된 콘텐츠 개발 및 운영을 총괄하는 한편 IPTV 플랫폼을 활용한 신규 비즈니스모델을 구축한다. 셀런은 방송시스템 구축(SI)과 단말 공급 및 유통 등을 수행할 예정이다.

다음 측은 “향후 IPTV 서비스의 핵심 경쟁력은 콘텐츠 운영”이라며 “그 동안 포털서비스 운영 노하우를 기본으로 다양하면서도 고품질의 콘텐츠 제공에 주력할 계획”이라고 설명했다.

이를 위해, 다음은 솔루션·콘텐츠·하드웨어 업체들이 능동적·자율적으로 참여 할 수 있는 ‘오픈IPTV’ 플랫폼의 장점을 십분 활용해 이용자들의 니즈에 부합하는 각 분야의 콘텐츠 사업자와 상생모델을 구축, 양질의 콘텐츠를 확보한다는 계획이다.

또한 다음이 보유한 720만개의 카페, 동영상 플랫폼인 ‘tv팟’, 블로그 등을 통해 생산되는 일 평균 약 1만5000여 건에 이르는 동영상 UCC를 비롯해 그 동안 전략적 제휴를 통해 확보한 영화, 스포츠, 애니메이션 등 전문 콘텐츠를 통해 경쟁력을 확보 할 예정이다.

이 밖에도 다음은 풀브라우징 지원 서비스 환경을 통해 TV검색, 쇼핑, 메신저 등 양방향 서비스를 제공한다.

다음 측은 “타 IPTV 서비스와 차별화를 강조하는 동시에 IPTV 이용자들의 서비스 사용패턴에 알맞은 맞춤형 광고 모델을 개발, 새로운 비즈니스 모델을 통해 수익성도 강화할 방침”이라고 밝혔다

김철균 대표는 “이번 JV설립은 향후 국내 IPTV시장을 선도할 무한 컨버전스 시스템과 양방향성의 ‘오픈IPTV’ 플랫폼이 실질적으로 구현되는 첫 번째 출발이라는데 그 의의가 있다”며 “향후 특화된 콘텐츠와 다양한 비즈니스 모델을 통해 이용자들의 서비스 만족도를 향상시킬 예정”이라고 밝혔다.

한편, 이번 조인트벤처 설립으로 본격화 될 ‘오픈 IPTV’는 이르면 오는 5월부터 IPTV서비스 시범사업을 시작하며 올 해 안에 IPTV 사업을 본격화한다는 예정이다.

<김태진 기자> jiny@ddaily.co.kr